Merci Karl Tremblay!

Voici le vidéo de la cérémonie qui a eu lieu mardi le 28 novembre 2023 :

Hommage au parcours musical exceptionnel des Cowboys Fringants :

• 12 Grandes chansons (1997)
• Sur mon canapé (1998)

Enfin Réunis (2001)

• Motel Capri (2000)
• Break syndical (2002)
• La Grand-Messe (2004)
• L’expédition (2008)
• Sur un air de déjà vu (2008)
• Que du vent (2011)
• Octobre (2015)
• Les antipodes (2019)
• Les nuits de Repentigny (2021)

Hommage à Karl Tremblay des Cowboys Fringants | En direct de l’univers

TEXTE DE LA DOCTEURE ET ONCOLOGUE DE KARL PUBLIÉ DANS LE DEVOIR AVEC L’ACCORD DE LA CONJOINTE ET LA FAMILLE DU CHANTEUR

Cher Karl, je peux enfin dire Karl et laisser tomber le Monsieur Tremblay officieux, car la relation thérapeutique qui nous liait est désormais terminée.

J’ai eu l’odieux, il y a presque quatre ans, de t’annoncer le diagnostic. Moi qui avais souhaité une maladie opérable pour rêver d’espoir, je n’avais comme nouvelles que la plus mauvaise d’entre les mauvaises : un cancer solide, métastatique. Une entrée dans un monde cauchemardesque sans issue envisageable. Tout au plus quelques années qu’on essaierait d’étirer le plus possible. Et pour cela, je savais que je devais t’envoyer te faire soigner par les meilleurs.

Et ces experts ont donné tout ce que la science a de plus corrosif et de plus puissant afin de freiner l’envahisseur que rien ne semblait effrayer. Ligne après protocole, tu as enchaîné les traitements entre les mains de ces soignants tous attachés à aider ce jeune et brave père que tu es. Et toi de tout affronter sans broncher, solide comme le rock.

Quand Marie-Annick m’a écrit l’été dernier pour me dire que tes médecins étaient en vacances et que tu souffrais, je me suis dit que j’essaierais du mieux que je peux de soulager et d’accompagner. Mais je dois avouer qu’à travers les chiffres issus des analyses de ton sang et les densités des images sur les écrans, je ne pouvais qu’appréhender ce qui allait suivre. A contrario, tu semblais en meilleure forme que jamais, rajeuni de dix ans avec les yeux pétillants de vie et de l’énergie à revendre. Et il n’était pas question d’arrêter la lancée des Cowboys ; le tsunami d’amour était déclenché et rien ne t’empêcherait de remonter sur scène.

Un bon recherchiste pourrait trouver que le prophète Pauzé avait écrit bien des années avant ton diagnostic la chanson La tête haute et même Ici-bas. Mais on ne s’étonnera pas quand on sait que ce même prophète Pauzé, notre Nostradamus fleurdelisé, avait écrit sur les pandémies et les feux dévastateurs plus de 20 ans avant que leurs crocs ne germent et envahissent notre quotidien (8 secondes, Plus rien).

Mais ce que personne ne trouvera jamais dans les archives journalistiques, c’est que tu as chanté La tête haute et Ici-bas pendant plus de deux ans en connaissant ton diagnostic alors que le public qui t’applaudissait n’en savait rien. Que tu as chanté anémique, souffrant, négociant le meilleur timing pour tes traitements afin de privilégier ton horaire de spectacles et de respecter ton public. Ce que personne ne saura, c’est que tu as subi les affres de ce que la médecine moderne peut entraîner, des effets secondaires défigurants et des complications les plus saugrenues. Et toujours ton sourire indélogeable pour affronter toutes ces avanies, et cet espoir de remonter sur scène, encore et encore.

Simone et Pauline doivent savoir combien leur papa est courageux, comment il acceptait biopsies, radiothérapie et chimiothérapie sans rechigner simplement pour être là plus longtemps et les voir grandir. Et je peux témoigner t’avoir vu en traitement la veille et le lendemain de grands spectacles, recevoir une transfusion quelques heures avant un show. J’avais beau me dire que ça n’avait pas de sens, les critiques étaient toujours là pour me faire mentir, avec des élans plus dithyrambiques les uns que les autres. Oui, la scène t’aidait autant sinon plus que toute la pharmacopée oncolytique. Et aucun des artifices prescrits ne pouvait battre une rafle d’applaudissements nourris.

Jusqu’à ces derniers jours, où la douleur comme un tison s’est insinuée jusqu’à la moelle de tes os, t’assenant sans relâche ses relents vicieux pour rendre insupportable même l’effleurement d’une caresse. Tu as insisté pour rester chez toi avec tes filles jusqu’au bout, mais la douleur t’a ramené sur les genoux, au-delà des limites de ce qu’un corps peut endurer.

Et voilà que les choses déboulent et s’emballent et que ton corps décide qu’il n’en veut plus, alors que ta tête voudrait encore. Et nous qui courrons derrière pour essayer de te rattraper, mais déjà tu t’éloignes et je te regarde, impuissante, démolie, témoin des limites de ce que la science peut contre ces ignobles cancers.

Et que je n’entende jamais quelqu’un dire que tu auras perdu ta bataille ou terminé ton combat ; le cancer ne fait partie d’aucune forme de guerre loyale. Et puis s’il y a quelqu’un qui perd ici ce sera elle, la maladie, celle qui, en te volant quelques décennies, suffoquera à même sa lampée. Et puis nous, qui perdons un monument, une voix, un ancrage.

Mais pas toi. Tu n’auras rien perdu. Tu auras été un fringant jusqu’au bout, un troubadour debout et fier. Tu auras, comme m’a dit ton père, toujours gardé la tête haute.

Dr Marie-Anne Archambault, Lettre ouverte dans Le Devoir 18 novembre 2023

Début janvier 2023. Le Centre Bell est plein à craquer. Votre quatrième soir dans l’immense amphithéâtre en quelques mois. À peu près aucun média ne couvre l’exploit. Faut dire que vous nous avez habitués à ce genre de succès. Ça fait longtemps que la joke entre deux chums d’un même trio est devenue un phénomène de société.

Les lumières de l’aréna se tamisent, tes ami.e.s montent sur scène. Marie-Annick au violon, le docteur Dupras à la basse, Pauzé à la guitare et à l’écriture des tounes que tu portes et qui nous transportent. Ils jamment un long moment pendant que s’agite dans l’air une fébrilité si dense qu’on peut presque y toucher. Lentement mais sûrement, tu sors de la pénombre, humble et triomphant, tu avances sous un tonnerre d’applaudissements. Avec ta dégaine unique, tu t’approches de ton micro, tu l’agrippes de tes deux mains, tu fermes les yeux, puis tu te lances :

Malgré la mort
Celle qui frappe
Et qui nous fait pleurer
Ou bien celle qui un jour
Tôt ou tard nous fauchera
Je m’accroche les pieds ici-bas.

Tout le monde dans la place connait ton état. Pourtant, pas d’apitoiement, aucune résignation possible. Tu ne nous permets pas d’abdiquer. Cette crisse de vie, même toute croche, même injuste, il faut en célébrer chaque seconde. J’essuie mes larmes et serre très fort la main de ma blonde qui a aussi les yeux plein d’eau. À nos côtés, nos trois ados, qui vivent leur premier spectacle des Cowboys, comprennent d’instinct la grandeur du moment.

Le show dure deux heures et dix minutes. On rit, on pleure, on danse, on chante à tue-tête avec vous. Avec toi. Et défilent des bouts du film de nos vies. Nos conneries du cégep, les appartements frettes où on s’est gelé le cul, les morveux, l’hypothèque, nos bons coups et nos échecs. Les années qui nous glissent entre les doigts pendant qu’on travaille et qu’on fait de notre mieux pour s’en sortir. Tout au long du chemin, vos chansons nous accompagnent, précieuses comme les grandes amours et les vraies amitiés.

Au cœur de l’affaire vole ta voix. Son timbre insolent de ti-cul baveux s’est transformé au fil des disques et des tournées pour faire apparaître celle, plus nuancée, de l’interprète plus grand que nature que t’es devenu. Dans chacune de tes notes, une brèche d’humanité. Une voix à l’image de l’homme d’exception que tu es, bienveillant et généreux, incapable de compromission ou de demi-mesure.

Toi, le plus grand meneur de foule que notre culture aura vu passer. À l’image de ton band, tu es seul dans ta catégorie.

Après le show, l’arrière-scène déborde de gens qui n’en ont que pour toi. Dans l’œil de la tempête, tu viens nous saluer. Marie-Annick s’amène aussi, souriante. Tu prends un temps avec chacun de nos enfants. Parce que t’es comme ça, tu coches toujours présent. Je vous dis : «Merci, on vient de vivre l’un de nos plus beaux moments en famille». Puis ta grande fille Simone arrive en courant. Elle s’agrippe à toi, te serre très fort, les yeux fermés. Comme si la vie en dépendait.

C’est à elle et à sa sœur Pauline que je pense maintenant. À Marie, à tes parents, à tes proches aussi. À JF, Jérôme et toute la grande famille des Cowboys, éparpillée partout sur notre vaste territoire comme nos cœurs en miettes. Et pourtant, plus que jamais tissée serrée grâce à toi.

Heille Karl, merci de nous avoir tant donné.
Repose en paix.🕊️

Vincent Vallieres, le 18 novembre 2023

Au moment de ton départ, le ciel a mis ses plus beaux habits pour t’accueillir comme il se doit.
Tu étais d’une bonté extrême. Tu t’arrangeais toujours pour que tout le monde soit bien autour de toi.
Tu étais une force tranquille, le pilier d’une famille, d’un groupe et de milliers de fans.
Un homme heureux. Tu trouvais le bonheur beaucoup plus émouvant que le malheur.
Toujours positif et réconfortant, tu ne demandais jamais rien… sauf des câlins ❤️.
Depuis quelques mois, tu avais besoin d’aide.

Mon gros, ce fut un immense bonheur pour moi d’inverser enfin les rôles. De t’apporter tout le soutien, l’amour et les soins nécessaires à ton confort.
Tu m’appelais « mon infirmière privée d’amour ».
Tu n’aimais pas être affaibli mais tu restais fort, toujours.
Un grand homme.
Tu continueras à vivre à travers nos filles. Elles ont hérité beaucoup de toi.

Chéri, au retour de l’hôpital, Mel et Dom ramenaient nos filles. Il n’y avait qu’une étoile dans le ciel, impossible d’en voir une autre. Notre belle Simone a dit : « Papa est déjà monté au ciel pour nous saluer! » et notre petite Pauline a répliqué : « Si c’était parrain Jean-François qui était décédé son étoile ne serait sûrement pas déjà là car, lui, il est toujours en retard! » Je sais que tu dois rire en ce moment 🙂

Elles sont magnifiques. Ne t’en fais pas, je vais bien m’en occuper.

Je t’aime.
Tu vas tellement nous manquer.

Marie-Annick Lépine, le 17 novembre 2023

Karl, mon ami, mon frère,

27 ans ensemble dans un band, ça ne développe pas une amitié, ça forge l’éternité. Les dizaines de milliers de kilomètres que l’on a avalés ensemble, les scènes que l’on a foulées, les rires et les pleurs qui ont jaillis à chaque fois que tu ouvrais la bouche. Une grande partie de ma vie s’est faite à tes côtés : un peu en retrait, à ta gauche, je me suis toujours senti à ma place dans l’aura du protecteur.

Tu étais un géant habité d’une force tranquille : le plus grand chanteur que j’ai entendu, le clown des loges, l’entrepreneur pour le jeu et l’amitié, le power forward des ligues de bière, le père aimant, l’ami loyal, le guerrier devant la maladie, l’indéfectible joueur. Tu avais une vie sculptée entre ta famille et tes amis, entre ton divan et la scène. Un vrai de vrai anticonformiste, un rebelle, un punk, mais toujours respectueux, sans jamais marcher sur les pieds de personne.

La liste de personne qui peut changer la vie d’une nation entière est très courte. Ce n’est l’affaire que de quelques hommes et femmes politiques, de grands artistes ou autres militants du bien commun. Tu as réussi cela par ton charisme sans égal, mais aussi car tu n’as jamais rien cherché ou demandé. Le public l’a bien ressenti ton authenticité, ta gêne, ta douce extravagance. On ne peut pas cacher une personnalité à un public pendant des décennies. Les gens se sont reconnus car ils savent comme toi à quel point la vie est dure, parfois belle, mais que c’est en étant partagée qu’elle a un sens.

L’amour que tous te portent aujourd’hui n’a d’égal celui que tu avais pour tes filles, ta blonde, ta famille, tes amis, ton band et ton public. Nous te le devons bien.

Quelques minutes après que tu sois parti, je suis sorti de l’hôpital pour prendre l’air. Dans le ciel flottait le drapeau du Québec dans un impressionnant ciel multicolore, une des images les plus fortes de ma vie. Quelques jours plus tard, je constate qu’encore une fois, sans le vouloir, tu nous as tous porté sur tes épaules.

Je t’aime,
Jérôme

Ps. Merci à tous ceux et celles qui m’ont offert leurs témoignages et leur soutien dans les derniers jours.

Jérôme Dupras, le 19 novembre 2023

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